分生，別怕！
回想生平第一次上分子生物學的課程，可追溯到大四的某天。依稀記得當天近午時刻，一位讀研究所的學長用吆喝與略帶恐嚇的語氣，催逼我和另外一位同學一定要去修這門課。我們趕緊在上課鐘響前衝到生技中心，一探學長口中那個「既熱門」，又有點「神聖不可侵犯」的「分生」，到底是門什麼樣的學問。猶記進到了教室後，人山人海，根本找不到位子可坐，只能慶幸走道的階梯尚有空位。在燈光轉暗後，我心跳開始加速，期待從教授的投影片還有他的演講獲得令人興奮的科學新知。很不幸地，大概到了第十張投影片左右，我的腎上腺素迅速下降，瞌睡指數開始攀升。然而，我強忍著不敢睡著，因為那無疑地告訴身旁的學長和同學：我聽不懂分生，我不夠水準！但是我很清楚地記得，下一週之後我再也沒回到分生的課堂報到了。
沒有想到，二十年後的我，竟然會站在講台上擔任分生的教學工作。讓我驚訝的是，過了二十年，分子生物學在很多同學的心中，仍是那個「既熱門、又神聖不可侵犯」的學門。要不是因為它仍是口耳相傳的「熱門課程」，以及它是許多學系的必修課，我敢說選課的人數一定大幅下降。因為在為數不少的同學心中，分生是門充滿縮寫名詞，需要強背死記才有辦法應付的無聊科目。坦白而言，我心中對他們充滿悲憐，因為我二十年前就有相同的失落感、挫折感。而在過去二十年當中，分生研究以驚人的速度進展，被發現的基因與調控因子千百倍於二十年前；因此每本教科書的份量無不逐版遞增，早已超過同學腦部的負荷，難怪學習的「痛苦指數」也急遽上升！
然而，我相信許許多多和我曾經在分子層次探究過生命現象的老師，一定深深地被那迷人的分子機制所吸引過，覺得再也沒有比這樣的科學更令人心動了！很可惜，有太多的同學來不及享受一窺分子層次的生命奧秘，便在上完分生後正式和分生「訣別」。更甚者，有些同學在前輩的抱怨聲中，對分生「敬而遠之」，深怕讀了「分生」，就會「分身乏術」！非常慶幸地，由武村政春博士所著的《世界第一簡單分子生物學》，同學們可從生動的漫畫、俏皮的對白、以及深入淺出的觀念解析，重新來認識分生。事實上，分生絕不是「世界第一簡單」的科目，但是錯誤的學習方式與認知上的偏差，很輕易就會把它變成一門「世界第一令人討厭」的科目，尤其當它還是必修課的時候。與其說武村博士要把分生變為「世界第一簡單」，還不如說他真正的目的是要告訴大家：分生是門「世界第一有趣」的課程。
這本書令人激賞之處，不僅僅在於將看似複雜的分生原理以動漫的方式呈現，整本書還把「分生」與「細胞」結合得那樣恰到好處，使初學者在認識基因時，不是認識那裸露孤單的雙螺旋 DNA，而是看到基因在細胞這個微小的宇宙中，如何精準而優雅地發出訊號，調控細胞的命運。這也正是我經常苦口婆心地勸同學務必要學「細胞的分子生物學 (molecular biology of the “Cell”)」，而非「試管的分子生物學 (molecular biology of the “Tube”)」的原因。不騙大家，為數不少的同學在讀了半學期的分生後，受到教科書一頁接一頁簡圖的影響，以為分子層次的生命現象盡是些直線 (DNA、RNA) 與橢圓 (蛋白質) 的加加減減與排列組合，愈讀愈索然無味。但我有充足的信心，同學們和小凜、亞美 (漫畫中兩位要補課的大學生)、門後輝 (帥氣的助教) 一起搭乘「細胞膜通過專車」，在細胞內外穿梭後，一定會充分明白 DNA 為什麼可以讓細胞核成為「細胞的司令部」，以及製造蛋白質的指令如何藏在 DNA 的設計圖當中，「見證」令人驚歎的生命現象。重要的是，這樣棒的分子機制正時時刻刻運轉在你我的細胞中！
請別認為這本書只是將基礎的分生原理「置入行銷」於動漫之中。當您細讀內容，您將會驚訝地發現，它連複雜的基因轉殖動物製程，以及這幾年最熱門的「RNA 干擾 (RNA interference；RNAi)」原理都納入「劇情」，可見原作者之用心良苦。當然一本會令人愛不釋手的動漫，感人的劇情自然是不可少的元素。本書雖為「科學的動漫」，自也不例外。劇中的「毛呂教授」以其將殘的生命，奉獻給兩位因蹺課而需補課的大學生 (精彩完結篇在此忍住不講)，這種雖知其「幾乎」不可為而為之的情操，令人動容！回想二十年前從分生課程逃脫，二十年後變成熱愛分生又教分生的老師，真要感謝國內外幾位「毛呂教授們」的循循善誘。然而，在真實世界中能和我一樣有幸遇到好幾個「毛呂教授」，將我們從學習的懸崖救回來的人，又有幾希？謹希望虛擬世界中的「毛呂教授」能幫助莘莘學子從懼怕分生，進而喜歡分生。如果在闔上整本書後，同學們能士氣高昂地走向分生實驗的操作檯 (bench)，戮力解開那迷人生命現象背後的秘密，那就太令人欣慰了！
張俊哲
臺大昆蟲學系與生物科技研究所合聘副教授
寫於 2011 年 1 月 11 日，分生期末考的前夕。
